Jacques Decour, narozený 21. února 1910 v Paříži jako Daniel Decourdemanche, byl vynikajícím žákem a vzdoroval profesním očekáváním svého otce, burzovního makléře. Po krátkém studiu práv se věnoval germanistice a v roce 1930 vydal pod pseudonymem Jacques Decour svou první povídku. Jeho kritický pohled na nástup nacionálního socialismu během výměnného učitelského pobytu v Magdeburku vedl k vydání knihy „Philisterburg“.
Jacques Decour politicky vstoupil do komunistické strany, pracoval jako novinář a překladatel a po německé invazi do Francie v roce 1940 se stal členem odboje. Jako spoluvydavatel samizdatových časopisů sehrál důležitou roli v intelektuálním odboji proti nacistům. Navzdory věznění pokračoval v odboji, ale v květnu 1942 byl spolu se svými spolubojovníky Georgesem Politzerem a Jacquesem Salomonem zatčen a popraven.
V Německu se Decour stal známým až několik desetiletí po své smrti, zejména díky německému překladu jeho knihy „Philisterburg“ v roce 2014 a pozornosti skupiny studentů z pařížského Jacques-Decour-Lycée při jejich návštěvě Magdeburku v roce 2013.